Dolore: utili gli oppiacei in medicina di base

Benchè gli oppiacei siano il perno della gestione del dolore cronico, il loro uso è oggetto di controversia per molti medici di base che si dicono preoccupati per problemi quali dipendenza, abuso, assuefazione e altri elementi medico-legali.

Non si tratta di problemi inesistenti, ma gli oppiacei rimangono comunque efficaci e sicuri in pazienti selezionati, ed il loro uso in questo ambito è coerente con le linee guida in vigore e con i regolamenti.

I pazienti con dolore di origine non tumorale e di intensità moderata o moderatamente grave richiedono una formulazione a rilascio controllato di oppiacei a lunga durata d'azione che offrano un sollievo persistente dal dolore, una migliore qualità del sonno, una buona aderenza alla terapia e talvolta miglioramenti della qualità della vita.

Questi farmaci sono studiati per offrire livelli sistemici costanti del principio attivo, mentre quelli a rilascio immediato dovrebbero essere riservati all'analgesia in caso di crisi acute.

Prima di iniziare terapie prolungate, comunque, è essenziale identificare i pazienti che potrebbero avere difficoltà nella gestione del farmaco o potrebbero sviluppare dipendenza, abuso o assuefazione: un attento screening con questionari convalidati potrebbe essere utile a riguardo.

Benchè a questi pazienti a rischio non debba essere negato il trattamento con oppiacei, il monitoraggio focalizzato e la gestione del caso sono di importanza cruciale.

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(Southern Med J. 2007; 100: 1028-36)

Pagina pubblicata il 03 novembre 2008